दिल्ली हाईकोर्ट ने एक अहम फैसले में कहा है कि फोनोंग्राफिक परफॉर्मेंस लिमिटेड (PPL) तब तक अपनी ध्वनि रिकॉर्डिंग्स के लिए लाइसेंस जारी नहीं कर सकता जब तक वह किसी कॉपीराइट सोसाइटी के रूप में पंजीकृत नहीं होता या किसी पंजीकृत सोसाइटी का सदस्य नहीं बनता। जस्टिस सी. हरि शंकर और जस्टिस अजय दीगपाल की खंडपीठ ने यह फैसला 15 अप्रैल 2025 को Azure Hospitality Private Limited द्वारा दायर अपील में सुनाया।
Azure Hospitality, जो 'Mamagoto', 'Dhaba' और 'Sly Granny' जैसे लोकप्रिय रेस्टोरेंट्स चलाती है, ने PPL के कैटलॉग से ध्वनि रिकॉर्डिंग्स को अपनी आउटलेट्स में बिना लाइसेंस के उपयोग किया था। PPL, जिसने इन रिकॉर्डिंग्स पर कॉपीराइट का दावा किया, ने Azure के खिलाफ एक वाद (CS (Comm) 714/2022) दायर किया और स्थायी निषेधाज्ञा की मांग की।
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पहले, एकल न्यायाधीश की पीठ ने Azure को अंतरिम आदेश में PPL के कॉपीराइटेड कार्यों के उपयोग से रोक दिया था। इससे असंतुष्ट होकर Azure ने डिवीजन बेंच में अपील की।
कोर्ट ने माना कि PPL 400 से अधिक म्यूजिक लेबल्स और 40 लाख से अधिक घरेलू और अंतरराष्ट्रीय ध्वनि रिकॉर्डिंग्स के सार्वजनिक प्रदर्शन अधिकारों को नियंत्रित करता है, जो कि Section 18(1) के तहत उसके पास असाइन किए गए हैं।
हालाँकि कोर्ट ने स्पष्ट किया:
“हम यह स्वीकार नहीं कर सकते कि PPL, बिना कॉपीराइट सोसाइटी के रूप में पंजीकृत हुए या किसी पंजीकृत सोसाइटी का सदस्य बने, Section 18(1) के तहत असाइन की गई ध्वनि रिकॉर्डिंग्स के लिए लाइसेंस जारी कर सकता है।”
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7 मई 1996 से 21 जून 2014 के बीच, PPL एक पंजीकृत कॉपीराइट सोसाइटी थी। लेकिन 2012 में कानून में हुए संशोधन के अनुसार, सभी मौजूदा सोसाइटीज़ को दोबारा पंजीकरण कराना जरूरी था। PPL का पुनः पंजीकरण आवेदन खारिज कर दिया गया, और वह अब पंजीकृत कॉपीराइट सोसाइटी नहीं है।
कॉपीराइट अधिनियम की धारा 33(1) के अनुसार:
“कोई भी व्यक्ति... तब तक लाइसेंस जारी करने का व्यवसाय नहीं कर सकता जब तक कि वह धारा 33(3) के अंतर्गत पंजीकरण प्राप्त नहीं करता।”
जब तक दीवानी वाद लंबित है, कोर्ट ने एक अंतरिम व्यवस्था दी:
“Azure को PPL को RMPL (Recorded Music Performance Limited) द्वारा निर्धारित टैरिफ रेट के अनुसार भुगतान करना होगा, जैसे कि PPL RMPL का सदस्य हो।”
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कोर्ट ने यह भी कहा कि यह भुगतान CS (Comm) 714/2022 में अंतिम निर्णय के अधीन होगा।
कोर्ट ने ज़ोर दिया कि हालांकि PPL को कॉपीराइट के असाइनमेंट द्वारा वैध अधिकार प्राप्त हैं, लेकिन वह कॉपीराइट सोसाइटी के रूप में कानूनी रूप से पंजीकृत हुए बिना लाइसेंस जारी नहीं कर सकता।
कोर्ट ने कहा:
“यदि PPL अपनी ध्वनि रिकॉर्डिंग्स के लिए दूसरों को लाइसेंस जारी करना चाहता है, तो वह केवल RMPL के पंजीकरण के माध्यम से ही ऐसा कर सकता है, जिसमें PPL को सदस्यता लेनी होगी।”
Azure द्वारा भुगतान की बजाय केवल जमा कराने का अनुरोध भी कोर्ट ने अस्वीकार कर दिया। कोर्ट ने कहा कि बिना भुगतान के कॉपीराइट कार्यों का उपयोग अनुचित होगा।
केस का शीर्षक: एज़्योर हॉस्पिटैलिटी प्राइवेट लिमिटेड बनाम फ़ोनोग्राफ़िक परफॉर्मेंस लिमिटेड
अपीलकर्ता के लिए वकील: श्री दयान कृष्णन और सुश्री स्वाति सुकुमार, वरिष्ठ वकील। श्री एस संतानम स्वामीनाथन, श्री कार्तिक मल्होत्रा, श्री अनिंदित मंडल, श्री ऋषभ अग्रवाल और श्री रितिक रघुवंशी, सलाहकारों के साथ
प्रतिवादी के वकील: श्री राजीव नायर और श्री अखिल सिब्बल, वरिष्ठ वकील। श्री अंकुर संगल, श्री रघु विनायक सिन्हा, सुश्री सुचेता रॉय, श्री शौर्य पांडे, सुश्री जाह्नवी सिंधु और सुश्री सुगंध शाही, सलाहकारों के साथ
