10 जुलाई को, भारतीय सर्वोच्च न्यायालय में एक सुनवाई के दौरान, भारत के चुनाव आयोग (ECI) ने एक महत्वपूर्ण बयान दिया कि आधार कार्ड को भारतीय नागरिकता के प्रमाण के रूप में नहीं माना जा सकता।
यह मामला बिहार में मतदाता सूचियों के विशेष गहन पुनरीक्षण (SIR) को चुनौती देने वाली याचिकाओं के संदर्भ में सुना जा रहा था, जिसका उद्देश्य 2003 की मतदाता सूची में शामिल न होने वाले मतदाताओं की नागरिकता सत्यापित करना है। याचिकाकर्ताओं ने इस प्रक्रिया के लिए चुनाव आयोग द्वारा नागरिकता प्रमाण के रूप में स्वीकार किए जाने वाले 11 दस्तावेजों की सूची से आधार और मतदाता पहचान पत्र को बाहर रखे जाने पर कड़ी आपत्ति जताई।
एक याचिकाकर्ता की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने तर्क दिया कि जनप्रतिनिधित्व अधिनियम के तहत आधार को स्वीकार किया जाता है, लेकिन चुनाव आयोग बिहार एसआईआर प्रक्रिया में इसे मान्यता देने से इनकार करता है।
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न्यायमूर्ति सुधांशु धूलिया और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने इस तर्क पर सवाल उठाते हुए पूछा:
“आधार स्वीकार्य क्यों नहीं है?”
चुनाव आयोग का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी ने जवाब दिया:
"आधार कार्ड को नागरिकता के प्रमाण के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता। यह केवल पहचान का प्रमाण है - यह दर्शाता है कि 'मैं मैं हूँ और आप आप हैं।'"
उन्होंने आधार अधिनियम, 2017 का हवाला दिया, जो स्पष्ट रूप से स्पष्ट करता है कि आधार कार्ड नागरिकता या निवास का प्रमाण नहीं है।
जवाब में, न्यायमूर्ति धूलिया ने कहा:
"लेकिन नागरिकता का मुद्दा भारत के चुनाव आयोग द्वारा नहीं, बल्कि गृह मंत्रालय (एमएचए) द्वारा तय किया जाना है।"
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इस पर, चुनाव आयोग के वकील ने तर्क दिया:
"हमारे पास अनुच्छेद 326 के तहत शक्तियाँ हैं।"
हालाँकि, पीठ ने प्रक्रिया के समय को लेकर गंभीर चिंताएँ जताईं। न्यायमूर्ति बागची ने कहा:
"मान लीजिए, 2025 की मतदाता सूची में पहले से मौजूद किसी व्यक्ति को मताधिकार से वंचित करने का आपका निर्णय उन्हें अपील करने और एक पूरी प्रक्रिया से गुजरने के लिए मजबूर करेगा, जिससे आगामी चुनाव में उनके मतदान के अधिकार को अस्वीकार कर दिया जाएगा।"
उन्होंने आगे कहा, "गैर-नागरिकों को सूची में न रहने देने के लिए सूची को शुद्ध करने में कुछ भी गलत नहीं है। लेकिन चुनाव से कुछ महीने पहले ऐसा करना समस्याजनक है।"
सर्वोच्च न्यायालय अभी भी इस मामले की सुनवाई कर रहा है।
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ये याचिकाएँ कई प्रमुख विपक्षी नेताओं और सांसदों द्वारा दायर की गई हैं, जिनमें महुआ मोइत्रा (तृणमूल कांग्रेस), मनोज कुमार झा (राष्ट्रीय जनता दल) और केसी वेणुगोपाल (भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस), सुप्रिया सुले (राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी - सपा), डी राजा (भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी), हरिंदर मलिक (समाजवादी पार्टी), अरविंद सावंत (शिवसेना - यूबीटी), सरफराज अहमद (झारखंड मुक्ति मोर्चा) और दीपांकर भट्टाचार्य (सीपीआई-एमएल लिबरेशन) द्वारा दायर की गई हैं। द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) शामिल हैं।
इस मामले के नतीजे मतदाता अधिकारों पर, खासकर आगामी महत्वपूर्ण चुनावों से पहले, बड़े प्रभाव डाल सकते हैं।
