एक महत्वपूर्ण निर्णय में, हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने सेवा कानून के एक आधारशिला सिद्धांत को दोहराया है: एक कर्मचारी के पास पदोन्नति के लिए विचार किए जाने का मौलिक अधिकार है, लेकिन स्वयं पदोन्नति का नहीं, खासकर सेवानिवृत्ति के बाद।
मामला शिक्षा विभाग में ग्रेड-द्वितीय के एक पूर्व अधीक्षक नेक सिंह डोगरा से संबंधित था, जो 30 जून, 2024 को सेवानिवृत्त हुए थे। श्री डोगरा ने न्यायालय में याचिका दायर कर तर्क दिया कि अधीक्षक ग्रेड-प्रथम में पदोन्नति के लिए विभागीय पदोन्नति समिति (DPC) की बैठक अनुचित रूप से विलंबित हो गई थी। उनका नाम पात्रता सूची में था, और उन्होंने तर्क दिया कि उच्च पेंशन लाभ सुरक्षित करने के लिए उन्हें उनकी सेवानिवृत्ति से पहले की तारीख से सैद्धांतिक रूप से पदोन्नति दी जानी चाहिए।
राज्य ने देरी का कारण बताते हुए कहा कि अप्रैल से जून 2024 तक फील्ड कार्यालयों से उम्मीदवारों का विवरण एकत्र करने और जांचने की प्रक्रिया चली। एक पैनल तैयार होने के बाद, सतर्कता विभाग के निर्देशों में अचल संपत्ति का विवरण शामिल करना अनिवार्य कर दिया गया, जिसके कारण और भी देरी हुई। डीपीसी की बैठक अंततः 15 अक्टूबर, 2024 को आयोजित की गई, श्री डोगरा के सेवानिवृत्त होने के तीन महीने से अधिक समय बाद।
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मामले की सुनवाई कर रही न्यायाधीश ज्योत्सना रेवाल दुआ ने याचिका खारिज कर दी। निर्णय पश्चिम बंगाल सरकार बनाम डॉ. अमल सतपथी में हाल के एक सर्वोच्च न्यायालय के फैसले पर काफी हद तक आधारित था।
"पदोन्नति उस तारीख से प्रभावी होती है जब इसे प्रदान किया जाता है, न कि उस तारीख से जब कोई रिक्ति उत्पन्न होती है या पद सृजित होता है... पदोन्नति का कोई मौलिक अधिकार नहीं है।"
न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि पदोन्नति प्रभावी होने के लिए, एक कर्मचारी को उच्च पद के कर्तव्यों का पालन करना होगा। एक ऐसे पद के लिए रूढ़िवादी पदोन्नति या वित्तीय लाभ देना, जिसमें एक कर्मचारी ने कभी कार्य नहीं किया, अस्वीकार्य है जब तक कि इसके लिए कोई विशिष्ट नियम मौजूद न हो, जो इस मामले में अनुपस्थित था।
न्यायालय ने आगे हिमाचल प्रदेश राज्य बनाम अमर डोगरा में अपने ही पूर्ववर्ती का हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि एक विलंबित DPC स्वचालित रूप से एक कर्मचारी को रूढ़िवादी पदोन्नति का हकदार नहीं बनाती है जब तक कि नियोक्ता द्वारा दुर्भावना या मनमानी साबित नहीं हो जाती। इस मामले में विभाग के खिलाफ ऐसी कोई दुर्भावनापूर्ण इरादे का आरोप नहीं लगाया गया था।
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यह फैसला इस बात को रेखांकित करता है कि प्रशासनिक देरी, दुर्भाग्यपूर्ण होने के बावजूद, पदोन्नति के लिए कोई अर्जित अधिकार नहीं बनाती है। संविधान के अनुच्छेद 16 के तहत अवसर की समानता का अधिकार निष्पक्ष विचार की गारंटी देता है, लेकिन पदोन्नति के परिणाम की नहीं, खासकर तब जब एक कर्मचारी सेवा छोड़ चुका हो।
मामले का शीर्षक: नेक सिंह डोगरा बनाम हिमाचल प्रदेश राज्य और अन्य
मामला संख्या:CWP No. 5746 of 2024
