भारतीय सुप्रीम कोर्ट ने जुलाई में उस याचिका पर सुनवाई करने पर सहमति जताई है, जिसमें महाराष्ट्र राज्य सामाजिक और शैक्षणिक रूप से पिछड़े वर्गों (एसईबीसी) अधिनियम, 2024 के तहत मराठा समुदाय को 10% आरक्षण का लाभ उठाने की अनुमति देने वाले बॉम्बे हाई कोर्ट के अंतरिम आदेश को चुनौती दी गई है।
जस्टिस केवी विश्वनाथन और जस्टिस एनके सिंह की दो जजों की बेंच ने 14 जुलाई से शुरू होने वाले फिर से खुलने वाले सप्ताह के दौरान याचिका को सूचीबद्ध करने की अनुमति दी। यह तब हुआ जब एक वकील ने अदालत में मामले का उल्लेख किया और तत्काल सुनवाई का आग्रह किया।
वकील ने कहा, "हाई कोर्ट ने मराठा आरक्षण पर रोक लगाने से इनकार कर दिया और इसे अस्थायी आधार पर अनुमति दी। यह उद्देश्य के लिए पर्याप्त नहीं है।" उन्होंने बताया कि सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट दोनों ने मुकदमेबाजी के पिछले दौर में इसी तरह के कानूनों पर रोक लगाई थी।
बॉम्बे हाई कोर्ट ने 11 जून, 2024 को अपने अंतरिम आदेश में मराठा समुदाय को शिक्षा और सरकारी नौकरियों में 10% कोटा से अस्थायी रूप से लाभ उठाने की अनुमति दी। हालांकि, यह अंतरिम राहत एसईबीसी अधिनियम, 2024 की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं के अंतिम नतीजे के अधीन है।
हाई कोर्ट ने मामले का समय पर फैसला सुनिश्चित करने के लिए शनिवार को विशेष सुनवाई करने का भी फैसला किया। यह कदम मामले की सुनवाई में तेजी लाने के सुप्रीम कोर्ट के निर्देश के बाद उठाया गया है।
महाराष्ट्र विधानमंडल द्वारा 20 फरवरी को पारित एसईबीसी अधिनियम, 2024, ओबीसी श्रेणी के तहत मराठा समुदाय को 10% आरक्षण देता है। यह निर्णय सेवानिवृत्त न्यायमूर्ति सुनील बी. शुक्रे के नेतृत्व में महाराष्ट्र राज्य पिछड़ा वर्ग आयोग (MSBCC) की एक रिपोर्ट पर आधारित था।
MSBCC की रिपोर्ट ने पिछले निर्णयों में सुप्रीम कोर्ट द्वारा निर्धारित 50% आरक्षण सीमा को पार करने को उचित ठहराने के लिए “असाधारण परिस्थितियों और असाधारण स्थितियों” का हवाला दिया।
2021 में, सुप्रीम कोर्ट की एक संविधान पीठ ने 2018 के पहले के मराठा आरक्षण कानून को रद्द कर दिया था, जिसमें 16% कोटा दिया गया था। न्यायालय ने माना कि 1992 के इंद्रा साहनी (मंडल) मामले में लगाई गई 50% की सीमा को तोड़ने के लिए कोई असाधारण परिस्थितियाँ नहीं थीं। इसने मराठा समुदाय के सामाजिक और शैक्षिक पिछड़ेपन का दावा करने के लिए इस्तेमाल किए गए डेटा पर भी सवाल उठाया।
संविधान पीठ ने अपने 2021 के फैसले में कहा था, “50% आरक्षण की सीमा को पार करने को उचित ठहराने के लिए कोई असाधारण स्थिति नहीं दिखाई गई है।”
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सुप्रीम कोर्ट के समक्ष मौजूदा याचिका महाराष्ट्र सरकार द्वारा नए कानूनी ढांचे के तहत कोटा फिर से लागू करने के नवीनतम प्रयास को चुनौती देती है।
