सुप्रीम कोर्ट ने 25 अप्रैल को एनडीपीएस एक्ट के तहत दर्ज एक ड्रग मामले में शिरोमणि अकाली दल के नेता बिक्रम सिंह मजीठिया को दी गई जमानत के खिलाफ पंजाब सरकार द्वारा दायर याचिका खारिज कर दी।
जस्टिस जेके महेश्वरी और जस्टिस अरविंद कुमार की पीठ ने पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट द्वारा मजीठिया को दी गई नियमित जमानत के आदेश में हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया। कोर्ट ने दोनों पक्षों — स्पेशल इन्वेस्टिगेशन टीम (एसआईटी) और मजीठिया — को निर्देश दिया कि वे जांच से संबंधित कोई भी सार्वजनिक बयान न दें।
"न तो कोई पक्ष जांच या अदालती कार्यवाही के संबंध में मीडिया में कोई बयान देगा," कोर्ट ने आदेश में कहा।
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सुनवाई के दौरान, पंजाब सरकार के वकील ने आरोप लगाया कि मजीठिया गवाहों को प्रभावित कर रहे हैं और एसआईटी के सदस्यों के खिलाफ बयान देकर जांच को बाधित कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि मजीठिया लगातार प्रेस कॉन्फ्रेंस कर रहे हैं और जांच अधिकारियों पर निजी टिप्पणियां कर रहे हैं।
"वे प्रत्येक एसआईटी सदस्य के बारे में सार्वजनिक रूप से टिप्पणी करते हैं कि कौन उनके पक्ष में है और कौन उन्हें फँसाने की कोशिश कर रहा है," वकील ने कहा।
"ऐसे सार्वजनिक बयान जांच को बाधित करते हैं और प्रतिकूल माहौल बनाते हैं।"
जस्टिस महेश्वरी ने पंजाब सरकार से पूछा कि मजीठिया द्वारा गवाहों को प्रभावित करने की कौन-कौन सी घटनाएं हुई हैं। जवाब में, वकील ने बताया कि एक अवसर पर जब 56 स्थानों पर छापेमारी के लिए सर्च वारंट जारी किए गए थे, उससे पहले ही मजीठिया ने सोशल मीडिया पर यह जानकारी साझा कर दी थी, जिससे पूरी योजना सार्वजनिक हो गई।
"उन्हें हर कदम की जानकारी पहले से होती है। ऐसे में अचानक छापेमारी का उद्देश्य ही समाप्त हो जाता है," वकील ने जोर देकर कहा।
कोर्ट ने यह भी सवाल किया कि क्या पुलिस अधिकारियों को मीडिया से बात करने की आवश्यकता है। जस्टिस महेश्वरी ने कहा:
"क्या अधिकारियों को प्रेस कॉन्फ्रेंस करनी चाहिए? इसकी कोई आवश्यकता नहीं है। हम इस पर ध्यान देंगे।"
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वरिष्ठ अधिवक्ता डॉ. एस. मुरलीधर, जो मजीठिया की ओर से पेश हुए, ने सभी आरोपों से इनकार किया और कहा कि मीडिया से बात करने का काम पुलिस कर रही है, न कि मजीठिया।
"मैंने अपने हलफनामे में कहा है कि मैं प्रेस को नहीं बुला रहा। हर पूछताछ के बाद अधिकारी ही प्रेस कॉन्फ्रेंस कर रहे हैं," उन्होंने कहा।
सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि वह हाईकोर्ट के जमानत आदेश में हस्तक्षेप नहीं करेगा और दोनों पक्षों को मीडिया में बयान देने से रोका।
"प्रतिवादी एक हलफनामा दायर करेंगे कि वे कोई सार्वजनिक बयान नहीं देंगे। किसी भी उल्लंघन की स्थिति में अभियोजन कार्रवाई कर सकता है," पीठ ने कहा।
यह मामला पंजाब राज्य बनाम बिक्रम सिंह मजीठिया (SLP(Crl) No. 3650/2023) के रूप में सूचीबद्ध है और पंजाब में ड्रग तस्करी के हाई-प्रोफाइल आरोपों की पृष्ठभूमि में महत्वपूर्ण माना जा रहा है। सुप्रीम कोर्ट का यह रुख जांच प्रक्रिया की निष्पक्षता को बनाए रखने के उद्देश्य से लिया गया है।
