23 अप्रैल को सुप्रीम कोर्ट ने केरल कैडर के IAS अधिकारी डॉ. राजू नारायण स्वामी की वह अपील खारिज कर दी, जिसमें उन्होंने मुख्य सचिव ग्रेड में प्रोन्नति की मांग की थी।
जस्टिस पी.एस. नरसिम्हा और जस्टिस जॉयमाल्य बागची की पीठ ने केरल हाईकोर्ट के पूर्व के आदेश को बरकरार रखा, जिसमें प्रोन्नति से इनकार किया गया था। इसका मुख्य कारण था कि डॉ. स्वामी ने अपनी वार्षिक गोपनीय रिपोर्टों (ACRs) का 90% पूरा नहीं किया था — जो प्रोन्नति के लिए अनिवार्य शर्त है।
“याचिकाकर्ता एक वरिष्ठ सिविल सेवक हैं। उन्हें ज्ञात होना चाहिए था कि उनकी 90% ACR उपलब्ध नहीं है... स्क्रीनिंग कमेटी ने उपलब्ध रिकॉर्ड के आधार पर याचिकाकर्ता के मामले पर विचार किया और प्रदर्शन को संतोषजनक नहीं पाया,”
— केरल हाईकोर्ट, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट के फैसले में उल्लेखित है।
हाईकोर्ट ने पाया कि स्क्रीनिंग कमेटी डॉ. स्वामी की पात्रता का मूल्यांकन ACR की कमी के कारण नहीं कर सकी। हालांकि डॉ. स्वामी ने दावा किया कि उन्होंने स्व-मूल्यांकन फॉर्म जमा किया था, लेकिन इसका कोई सबूत रिकॉर्ड पर नहीं था। कोर्ट ने यह भी कहा कि यह डॉ. स्वामी की जिम्मेदारी थी कि वह अपनी ACR प्रोन्नति के लिए उपलब्ध कराते।
“याचिकाकर्ता को कोई रोक नहीं थी कि वह स्व-मूल्यांकन फॉर्म तैयार कर स्क्रीनिंग कमेटी के सामने पूरी ACR प्रस्तुत करें... याचिकाकर्ता को शामिल न किए जाने का कारण ACR की अनुपलब्धता था,”
— केरल हाईकोर्ट।
डॉ. स्वामी, 1991 बैच के IAS अधिकारी हैं, जिनकी सेवा रेकॉर्ड निष्कलंक रही है। उन्होंने सबसे पहले सेंट्रल एडमिनिस्ट्रेटिव ट्राइब्यूनल (CAT), एर्नाकुलम बेंच में राज्य सरकार के इस निर्णय को चुनौती दी थी। लेकिन CAT ने राज्य का पक्ष बरकरार रखा और याचिका खारिज कर दी।
इसके बाद उन्होंने केरल हाईकोर्ट में अपील दायर की, जिसमें उन्होंने यह तर्क दिया कि वह मुख्य सचिव के सीधे पद पर नियुक्ति नहीं, बल्कि 30 साल की सेवा और बिना प्रतिकूल रिपोर्ट के आधार पर प्रोन्नति के पात्र हैं। लेकिन हाईकोर्ट ने यह स्पष्ट किया कि बिना 90% ACR पूर्णता के वह पात्र नहीं माने जा सकते। हालांकि, कोर्ट ने उन्हें यह स्वतंत्रता दी कि आवश्यक ACR जमा करने के बाद वह फिर से प्रोन्नति के लिए आवेदन कर सकते हैं।
हाईकोर्ट के फैसले से असंतुष्ट होकर डॉ. स्वामी ने सुप्रीम कोर्ट का रुख किया, लेकिन वहां से भी उन्हें राहत नहीं मिली।
“वर्तमान प्रक्रिया में हस्तक्षेप नहीं किया जा सकता... याचिकाकर्ता को ACR तैयार करने और प्रोन्नति पर पुनः विचार के लिए आवेदन करने से कोई नहीं रोकता,”
— सुप्रीम कोर्ट, हाईकोर्ट के निर्णय का उल्लेख करते हुए।
