भारत के अगले मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) बनने वाले न्यायमूर्ति बीआर गवई ने निवर्तमान मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) संजीव खन्ना के कार्यकाल की प्रशंसा की। उन्होंने सीजेआई खन्ना के कार्यकाल को तमाशा या शोर मचाने के बजाय सार्थक सुधारों पर केंद्रित बताया। ये बातें न्यायमूर्ति गवई ने सीजेआई खन्ना के सम्मान में सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन द्वारा आयोजित विदाई समारोह में कही।
"सीजेआई खन्ना का कार्यकाल तमाशा बनाने या ध्यान आकर्षित करने के लिए शोर मचाने के बारे में नहीं था, बल्कि यह न्यायपालिका में बदलाव लाने और यह सुनिश्चित करने के बारे में था कि प्रणाली न केवल कार्य करे बल्कि इनाम भी दे।" — न्यायमूर्ति बीआर गवई
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न्यायमूर्ति गवई ने इस बात पर जोर दिया कि सीजेआई खन्ना का नेतृत्व विनम्रता और सिद्धांत आधारित निर्णयों से भरा हुआ था। उन्होंने कहा कि खन्ना का कार्यकाल सिर्फ फैसले देने तक सीमित नहीं था, बल्कि नैतिक मानकों को बनाए रखने और न्यायिक कदाचार का संतुलित तरीके से समाधान करने पर भी केंद्रित था।
न्यायमूर्ति गवई ने उन दो घटनाओं का उल्लेख किया जहां सीजेआई खन्ना ने न्यायिक कदाचार के मामलों में निर्णायक कदम उठाए, जिससे न्यायपालिका की गरिमा बनी रही। उन्होंने कहा कि ये कदम विवेकपूर्ण तरीके से उठाए गए, जिससे सहयोगियों का विश्वास और भरोसा कायम रहा।
इसके अलावा, उन्होंने सीजेआई खन्ना की उस पहल की भी सराहना की, जिसमें कॉलेजियम ने न्यायाधीशों की नियुक्ति के लिए उम्मीदवारों से बातचीत की शुरुआत की। गवई ने पुष्टि की कि उनके नेतृत्व में भी यह प्रथा जारी रहेगी।
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"उनका व्यवहार इस बात की याद दिलाता है कि न्यायपालिका में नेतृत्व केवल फैसले देने के बारे में नहीं है, बल्कि उन मूल्यों को बनाए रखने के बारे में भी है जो जनता का विश्वास मजबूत करते हैं।" — न्यायमूर्ति बीआर गवई
न्यायमूर्ति गवई ने सीजेआई खन्ना के उस ऐतिहासिक निर्णय की भी प्रशंसा की, जिसमें न्यायाधीशों की संपत्तियों को सार्वजनिक किया गया, जिससे न्यायपालिका में पारदर्शिता को बढ़ावा मिला। उन्होंने यह भी बताया कि राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण (NALSA) के कार्यकारी अध्यक्ष के रूप में, न्यायमूर्ति खन्ना ने समाज में कैदियों के पुनर्वास और पुनः एकीकरण पर जोर दिया।
संविधान दिवस 2024 पर, सीजेआई खन्ना ने तिहाड़ जेल के एक कैदी द्वारा बनाई गई एक पेंटिंग प्रधानमंत्री को भेंट की। न्यायमूर्ति गवई ने कहा कि यह कार्य परिवर्तन की क्षमता का प्रतीक था और जेल की दीवारों के पीछे छिपी मानवीय भावना को दर्शाता था।
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सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन के अध्यक्ष और वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने भी सीजेआई खन्ना की प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि खन्ना ने संवैधानिक महत्व के मामलों की सुनवाई से कभी पीछे नहीं हटे, भले ही वे राजनीतिक रूप से संवेदनशील रहे हों। सिब्बल ने बताया कि खन्ना के संतुलित आदेशों ने जनता का न्याय प्रणाली पर विश्वास फिर से स्थापित किया।
भारत के अटॉर्नी जनरल आर. वेंकटरमणि ने भी सीजेआई खन्ना की प्रशंसा की, जिन्होंने सत्य, संवाद और प्रगतिशील विकास के मूल्यों को बढ़ावा देकर संस्थागत अखंडता को मजबूत किया।
"सीजेआई खन्ना ने समय पर और संतुलित आदेश पारित किए, जिन्होंने लोगों का न्याय में विश्वास बहाल किया और संवैधानिक रूप से संचालित संवाद के रूपों को फिर से स्थापित किया।" — वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल
न्यायमूर्ति गवई की यह श्रद्धांजलि सीजेआई खन्ना के उस प्रभावशाली नेतृत्व को दर्शाती है, जिसमें नैतिक निर्णय, पारदर्शिता और भारतीय न्यायपालिका में सार्थक सुधार शामिल हैं।
